Caso Sofía Herrera: la búsqueda continúa, pero la causa permanece prácticamente paralizada

A 17 años de la desaparición de Sofía Herrera en Río Grande, la causa judicial sigue abierta, pero sin avances sustanciales. La investigación, que en sus primeros años incluyó rastrillajes, análisis de pistas y líneas de seguimiento dentro y fuera del país, hoy se sostiene casi exclusivamente a partir de datos que aporta la comunidad, sin una búsqueda activa en curso.

María Elena Delgado, madre de Sofía, confirmó que en los últimos meses se recibieron nuevas comunicaciones con fotos y mensajes sobre niñas y jóvenes con cierto parecido físico. Parte de ese material fue remitido a la Policía y a la Justicia para su análisis, aunque hasta el momento no se obtuvieron resultados concluyentes. “Se trabaja sobre lo que manda la gente, pero no hay una investigación activa. La búsqueda está paralizada”, señaló en la TV Pública.

Según relató, organizaciones internacionales y particulares continúan enviando información que luego es canalizada hacia el expediente judicial. Sin embargo, el escenario general no ha cambiado. “No hay novedades importantes. Todo está bastante frenado”, resumió.

La familia mantiene la expectativa de que durante este nuevo año la causa pueda reactivarse. En ese sentido, destacó el rol de los medios de comunicación nacionales, que vuelven a poner el caso en agenda y permiten que la imagen de Sofía siga circulando. “Cada vez que se habla del tema, se reactiva la búsqueda. Eso es lo que más necesitamos”, sostuvo.

Respecto a una de las líneas históricas de investigación —el hombre conocido como “Espanta la Virgen”, vinculado en su momento a un testimonio clave—, Delgado confirmó que no hubo novedades. A pesar de averiguaciones realizadas incluso en Chile y de un pedido de búsqueda internacional a través de Interpol, nunca más se supo de esa persona. “Es increíble, desapareció por completo”, lamentó, al tiempo que remarcó que muchas diligencias se activaron tardíamente.

En cuanto a los protocolos actuales para casos de desaparición de niños, como el Alerta Sofía, la madre de la niña consideró que el sistema es adecuado, pero cuestionó su aplicación. “El problema es que se activa tarde. Depende del juez y muchas veces pasan horas o días clave. Cuando se hace tarde, ya es muy difícil”, advirtió, citando otros casos recientes ocurridos en el país.

Actualmente, también se trabaja en una nueva actualización del rostro de Sofía. La tarea está a cargo del mismo perito dibujante que colaboró históricamente con la causa y que realiza el trabajo de manera ad honorem. El nuevo retrato busca corregir una versión anterior que no reflejaba con precisión los rasgos de la niña y que, por ese motivo, no fue difundida públicamente.

Sofía Herrera tendría hoy 21 años. Su familia no deja de imaginarla adulta, con una vida que nunca pudo desarrollarse. “Uno se imagina todo lo que podría haber sido: estudiar, tener su pareja, su vida. Nada de eso pasó. Pero seguimos esperando”, expresó su madre.

Mientras tanto, el expediente continúa abierto, sostenido por la memoria colectiva, la insistencia de su familia y la esperanza de que, algún día, aparezca la respuesta que desde hace 17 años sigue faltando.