Al menos tres víctimas fatales por hantavirus en un buque que salió de Tierra del Fuego

USHUAIA.- Un escenario de extrema gravedad se vive en aguas del Atlántico tras la confirmación de una serie de fallecimientos a bordo del crucero polar MV Hondius. La embarcación había iniciado su itinerario en Ushuaia y navegaba hacia Cabo Verde con un total de 240 personas entre pasajeros y personal de servicio cuando se manifestaron los primeros cuadros de infección. La Organización Mundial de la Salud ratificó ante la agencia AFP que el brote incluye un diagnóstico positivo de hantavirus.

El reporte oficial indica que actualmente existen otros cinco individuos con síntomas sospechosos de haber contraído el virus. En un comunicado a la prensa, el organismo internacional precisó que “de los seis afectados, tres han muerto y uno permanece en cuidados intensivos en Sudáfrica”. Las primeras sospechas sobre la magnitud del problema surgieron a través de especialistas sudafricanos al notar una “enfermedad respiratoria aguda grave” en los pacientes trasladados.

La cadena de contagios cobró su primera víctima en un hombre de 70 años que falleció durante la navegación y cuyo cuerpo fue desembarcado en la isla de Santa Elena. Su mujer, de 69 años, sufrió el mismo destino tras ser derivada de urgencia a un hospital de la ciudad de Johannesburgo en estado crítico. Fuentes vinculadas a la investigación que prefirieron mantener su nombre en reserva señalaron que este matrimonio era oriundo de Holanda.

Un tercer damnificado de nacionalidad británica se encuentra actualmente internado bajo un régimen de terapia intensiva en suelo sudafricano. Mientras tanto, se informó que el último de los decesos confirmados se produjo en las instalaciones del navío y que el cuerpo todavía no fue retirado de la unidad. El buque es propiedad de la firma Oceanwide Expeditions y se especializa en travesías de expedición por zonas remotas como las Islas Georgias del Sur.

Frente a esta situación, los equipos médicos evalúan la hospitalización de otros dos pasajeros con sintomatología en el puerto de Praia en Cabo Verde. El itinerario de la nave contempla seguir viaje hacia las Islas Canarias, aunque el destino final está supeditado a las definiciones de la OMS y las autoridades locales. Los radares de posicionamiento marítimo ubicaron al crucero en las cercanías de la costa africana durante la jornada del domingo.

El hantavirus es una patología que habitualmente se contrae por el contacto con desechos de roedores infectados o por la inhalación de partículas en ambientes cerrados. No obstante, los expertos recordaron que hay antecedentes de transmisión entre humanos, lo que obliga a mantener una vigilancia sanitaria estricta. La OMS continúa con las tareas de coordinación entre los países afectados para agilizar los operativos de evacuación y contener los riesgos biológicos.