Lula y Flávio Bolsonaro protagonizan una disputa que puede terminar en balotaje

Brasil vive este domingo una de las jornadas políticas más importantes de América Latina. 158.745.463 ciudadanos están habilitados para acudir a las urnas y definir quién conducirá el país durante los próximos cuatro años, en una elección atravesada por la fuerte polarización entre el actual presidente, Luiz Inácio Lula da Silva, y el senador Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro. 

Las mesas abrieron a las 8 de la mañana y cerrarán a las 17, según el horario de Brasilia, coincidente con el de Argentina. Gracias al sistema de urna electrónica, se espera que los primeros resultados nacionales comiencen a conocerse pocas horas después del cierre. 

Pero Brasil no elige únicamente presidente. Este domingo también se vota la composición de buena parte del poder político del país.

Además del presidente y vicepresidente, están en juego los gobiernos de los 27 estados, las 513 bancas de la Cámara de Diputados, 54 lugares del Senado —dos tercios del total— y las legislaturas estaduales y distritales. 

Lula frente al heredero político del bolsonarismo

La principal disputa tiene dos protagonistas claramente diferenciados.

Lula da Silva, del Partido de los Trabajadores (PT), llega a las elecciones como presidente y busca un nuevo mandato. A sus 80 años intenta alcanzar un cuarto período presidencial no consecutivo, después de haber gobernado Brasil entre 2003 y 2010 y regresar al poder en 2023. 

Enfrente aparece Flávio Bolsonaro, senador por Río de Janeiro y candidato del Partido Liberal (PL).

Es su primera candidatura presidencial, pero su apellido tiene un peso determinante. Es hijo de Jair Bolsonaro y asumió buena parte de la representación electoral del movimiento político construido por el expresidente. Reuters señala que su campaña mantiene una marcada identificación con el legado político de su padre y plantea, entre otras cuestiones, un acercamiento mayor con Estados Unidos. 

Jair Bolsonaro no participa de esta elección. El expresidente fue condenado por su participación en el intento de revertir el resultado electoral de 2022 y actualmente permanece bajo arresto domiciliario, un elemento que también atravesó buena parte de la campaña de su hijo. 

De esta manera, aunque el nombre de Jair Bolsonaro no aparece en la boleta, el enfrentamiento político que marcó las elecciones de 2022 vuelve a estar presente cuatro años después, ahora con Flávio como representante del espacio bolsonarista.

Una elección mucho más cerrada de lo esperado

Las últimas encuestas muestran una competencia muy ajustada.

Un relevamiento de Datafolha difundido en los días previos ubicó a Lula con una pequeña ventaja sobre Flávio Bolsonaro, mientras otros sondeos también mostraron diferencias reducidas entre ambos. Reuters describió el escenario como una carrera cerrada y con altas posibilidades de segunda vuelta. 

El agregador de encuestas de UOL ubicaba, antes de la apertura de las urnas, a Lula con alrededor del 40,5% de intención de voto y a Flávio Bolsonaro con 37,2%. En una eventual segunda vuelta, la diferencia se reducía prácticamente a un empate: 45,1% contra 44,8%. 

Son fotografías previas a la votación y no anticipan el resultado definitivo, pero muestran la magnitud de la disputa.

Para ganar este domingo, un candidato necesita conseguir más del 50% de los votos válidos, sin contar blancos ni nulos.

Si nadie alcanza esa cifra, los dos candidatos más votados deberán enfrentarse nuevamente el domingo 25 de octubre. 

Todo indica, según las encuestas previas, que Lula y Flávio Bolsonaro son quienes tienen mayores posibilidades de llegar a esa instancia. 

¿Cómo votan los brasileños?

Brasil utiliza desde hace décadas un sistema de urna electrónica.

Cada elector deberá realizar este domingo seis elecciones en la máquina: primero diputado federal; después diputado estadual o distrital; luego deberá elegir dos senadores; posteriormente gobernador y finalmente presidente de la República. 

El voto es obligatorio para los ciudadanos alfabetizados de 18 a 70 años, mientras que es optativo para jóvenes de 16 y 17 años, mayores de 70 y personas analfabetas. 

La magnitud de la elección también impresiona: la Justicia Electoral dispuso más de 560.000 urnas electrónicas para recibir los votos distribuidos a lo largo del gigantesco territorio brasileño. 

Además, más de 918.000 brasileños residentes en el exterior están habilitados para participar, aunque fuera del país sólo votan presidente y vicepresidente. 

Economía, seguridad y polarización

La campaña tuvo como telón de fondo algunos de los problemas que más preocupan actualmente a los brasileños: economía, inflación, endeudamiento de los hogares, seguridad y corrupción.

Lula llega a la elección reivindicando indicadores como la reducción del desempleo y de la desigualdad, pero enfrentando malestar por el costo de vida, el endeudamiento familiar y distintos cuestionamientos políticos.

Flávio Bolsonaro, por su parte, construyó su campaña desde una agenda de derecha centrada en seguridad, economía y una política exterior más cercana a Estados Unidos e Israel, además de defender una eventual amnistía para su padre. 

Los dos principales candidatos cerraron la campaña con movilizaciones multitudinarias y mensajes muy diferentes, reflejando una sociedad que continúa profundamente dividida políticamente. 

Por qué el resultado importa también para Argentina

Lo que ocurra este domingo excede las fronteras brasileñas.

Brasil es la mayor economía de América Latina, principal socio comercial de Argentina y uno de los actores políticos más influyentes del continente. Cualquier modificación importante en su orientación económica y diplomática repercute inevitablemente en la región.

Una continuidad de Lula implicaría mantener la actual línea política y de integración regional del Gobierno brasileño. Una victoria de Flávio Bolsonaro supondría un cambio de orientación, especialmente en política exterior y en la relación con Estados Unidos. 

Por eso, desde Argentina también se sigue con atención una elección que puede modificar equilibrios políticos y comerciales dentro del Mercosur.

Brasil comenzó a votar a las 8 de la mañana y las urnas cerrarán a las 17. A partir de ese momento comenzará una rápida carga de resultados que permitirá saber si el gigante sudamericano define este mismo domingo a su próximo presidente o si Lula y Flávio Bolsonaro deberán volver a encontrarse en las urnas el próximo 25 de octubre.