Por: Ramón Taborda Strusiat

Río Grande. -En contacto con FM del Pueblo, el rector Mariano Hermida confirmó que la UNTDF está en condiciones de iniciar el segundo cuatrimestre, pero advirtió que persisten “las dificultades que venimos teniendo hace dos años a esta parte, particularmente sin presupuesto o con uno reconducido del Estado Nacional”.

Hermida explicó que el sistema universitario viene siendo afectado de forma sostenida por la “discrecionalidad del aporte de los fondos nacionales”, lo que repercute especialmente en “los salarios de los docentes y no docentes, que es uno de los más afectados en comparación de los trabajadores asociados al Estado”. Según el rector, estas condiciones provocaron una “pérdida del poder adquisitivo muy significativa en los últimos años”.

Sobre las consecuencias de este deterioro, Hermida expresó: “Las renuncias hacen peligrar algunas asignaturas o dificultarlas”. En este sentido, relató que al inicio de la gestión mantuvieron reuniones con diputados de la provincia de distintos bloques para visibilizar la situación: “Uno de los problemas que planteamos es que los salarios docentes están quedando muy atrasados y eso lleva a que se produzcan las renuncias, porque un profesional tiene otras alternativas donde encuentra mejores salarios”. Esta situación, sostuvo, perjudica directamente a los estudiantes, ya que “generalmente son docentes con cierta formación, gran titulación y bastantes años de experiencia”.

Consultado sobre las posibles soluciones presupuestarias, Hermida remarcó que “el sistema universitario argentino está garantizado por la Constitución y sus capacidades de financiamiento tienen que ver con el sostenimiento del Estado Nacional”. A modo de ejemplo, destacó que la UNTDF ya cuenta con 400 graduados de los 4 mil estudiantes que concurren a la universidad, en una provincia de apenas 200 mil habitantes, y aseguró: “La garantía del financiamiento tiene que estar asegurada por el Estado nacional como tradición y como construcción histórica cultural de nuestro pueblo”.

Riesgo de arancelamiento y consecuencias del desfinanciamiento

El rector también abordó la discusión abierta sobre un posible arancelamiento en las universidades públicas: “El Consejo Universitario advirtió que si esta situación continúa, se tiene que abrir la discusión del arancelamiento”. No obstante, cuestionó ese camino y consideró que, en términos presupuestarios, “los fondos no son un impacto para la gestión pública si se los compara con el desarrollo científico y tecnológico del país”.

Hermida fue categórico al definir la medida como un retroceso: “La discusión del arancelamiento nos parece un efecto regresivo”, y recordó que “nuestra tradición, trayectoria y características del país han dado un muy buen funcionamiento al sistema universitario público de acceso irrestricto”.

En otro tramo de la entrevista, cuestionó la idea de que las universidades deban autofinanciarse: “Nos encargamos de ciertos acuerdos y convenios, pero no pueden establecer un criterio de financiamiento del sistema universitario”. Y sostuvo que esta es una discusión “ya se ha saldado en la Argentina” y que generó un consenso representativo en todos los espacios políticos y en el pueblo.

Respecto al recorte de becas y otras partidas, el rector explicó que “son presupuestos distintos, pero podemos decir que todo viene en proceso de afectación”, incluyendo “los gastos del funcionamiento, los servicios, los salarios, las becas y otras acciones que las universidades venimos llevando”. A pesar de ello, destacó que se está priorizando “sostener lo más importante, que es a los alumnos en las aulas”, aunque reconoció que el desarrollo científico está seriamente afectado.

Finalmente, Hermida llamó a valorar el rol de la universidad pública: “Para la población la universidad es importante, y para Tierra del Fuego lo es más todavía. Era la única provincia que aún no la tenía o que tenía una sola sede, pero le costó mucho tener una universidad con su propio nombre”. Y concluyó: “Hoy ya tenemos investigaciones, graduados, desarrollo y creemos que la vinculación y el impacto de las universidades públicas en los territorios es significativo”.