El empresario fueguino Osvaldo “Sulko” Romero presentó en detalle su proyecto para desarrollar salmonicultura en la zona norte de Río Grande, en la Estancia Las Violetas, utilizando piletones y tanques australianos instalados en tierra. La iniciativa, según explicó, se viene planificando desde hace entre cuatro y cinco años y contempla un sistema con agua salada proveniente de las mareas, reciclada de forma permanente y tratada antes de su reutilización.

“El agua pura sale nuevamente y los desechos quedan para abono de campo. Que la población de Tierra del Fuego se quede tranquila: nuestro proyecto es en tierra y en piletones, y ecológicamente no va a perjudicar en nada el medio ambiente”, aseguró Romero.

Empleo y proyección

En su etapa inicial, con dos piletones, se prevé la generación de 15 empleos directos. Al incorporarse la planta de tratamiento, las cámaras frigoríficas y la etapa de faena, el número de trabajadores ascendería a entre 40 y 45 personas en el primer año. Romero proyecta que, a medida que aumente la cantidad de piletones, el proyecto podría emplear entre 100 y 120 personas en un plazo de dos a tres años.

“Podemos decir que es un proyecto ambicioso. Si hablamos de mano de obra para la gente, es importantísimo el número”, sostuvo.

Producción y tiempos

El plan contempla iniciar el proceso de engorde con salmones juveniles de unos 100 gramos. En condiciones controladas de temperatura —elevando el agua de 5 o 6 grados a unos 10 o 12 gracias a la instalación bajo techo—, los peces alcanzarían un peso de faena de 7 a 8 kilos en un lapso de 10 a 12 meses. Entre el 10 y el 15% de la producción se destinará al consumo local en Río Grande y Ushuaia, y el resto se exportará.

“No habrá antibióticos ni bacterias. El salmón estará en agua natural y con recambio constante. Tenemos dos barras al día que van a aportar agua salada, y vamos a conseguir que esto sea factible”, afirmó.

Respuesta a las críticas

Consultado sobre las objeciones de organizaciones ambientalistas, Romero respondió: “Tienen sus razones. Yo no las comparto, pero tienen sus razones”. También insistió en que la clave está en cumplir con los controles y evitar la sobrecarga de peces en los piletones: “Si te dicen que tenés que poner 70 kilos por metro cúbico, ponés 65. Si te pasás, vas a contaminar el agua y a perder producción”.

El empresario diferenció además la propuesta de la salmonicultura en mar abierto: “Acá las mareas se retiran hasta mil metros, lo que hace inviable el cultivo en jaulas marinas. Por eso lo hacemos en tierra, bajo techo y con control de temperatura”.

Finalmente, Romero subrayó que el objetivo es combinar desarrollo productivo y cuidado ambiental: “Creemos que es factible, que se puede hacer bien y que beneficiará a Tierra del Fuego. No hay que tener miedo a proyectos que funcionan en otros países y pueden adaptarse a nuestras condiciones”.