A mediados de enero comenzó a regir la eliminación de los aranceles a la importación de celulares, una medida que el Gobierno nacional presentó como un paso clave para promover la competencia en el mercado y lograr precios más accesibles para los consumidores.

La expectativa oficial era clara: con aranceles cercanos a 0%, la reducción de los costos tributarios debía trasladarse a valores finales hasta un 30% menor en algunos casos, según proyecciones económicas y estimaciones de mercado.

Expectativa vs. realidad: cuándo bajaron y cuánto

Pese al marco ideal planteado, los números reales de las últimas semanas muestran una escena muy distinta:

• Un relevamiento sobre 320 modelos publicados en Mercado Libre detectó que los precios de celulares cayeron en promedio apenas un 2,1% en pesos desde que se eliminó el arancel.

• Al descomponer por segmento, los equipos de gama baja mostraron una baja de 2,6%, los de gama alta apenas 0,8%, mientras que los de gama media —los más vendidos— aumentaron de precio en promedio 1,3%.

• Por marcas, las mayores caídas se observaron en Apple (iPhone) con un descenso de alrededor de 6,5%, seguido por Samsung (-3%) y Motorola (-1,6%). En contraste, algunos modelos de Xiaomi subieron de precio.

Estas variaciones están muy por debajo de lo que se estimaba que debería haber bajado el precio si la quita de aranceles se hubiese trasladado de forma directa y completa al costo final para el consumidor: economistas calculaban una reducción cercana al 7% en dólares, que —de mantenerse estable el tipo de cambio— también debería reflejarse en pesos.

¿Por qué no se sintió la baja?

Analistas y especialistas plantean varias razones para esta discrepancia entre la expectativa y la realidad observada:

• Stock previo con impuestos antiguos: buena parte de los celulares disponibles fueron ingresados al país antes de que la quita de aranceles entrara en vigencia, por lo que su precio de reposición aún está marcado por cargas tributarias más altas.

• Precios heterogéneos por productor: mientras que los importados reflejaron alguna reducción, los equipos producidos localmente en Tierra del Fuego todavía no trasladaron esa competencia a sus valores, por lo que no bajaron como se esperaba.

• Persistencia de otros impuestos: aunque los aranceles desaparecieron, los impuestos internos y otros tributos siguen gravando el precio final, lo que limita el margen para bajar los valores.

Consumidores frustrados y mercado estancado

Para muchos consumidores, la reducción observado en la práctica resulta casi simbólica, una baja de 1% a 3% que no representa alivio real frente a precios que siguen siendo mucho más altos que en otros países bajo condiciones similares.

En muchos casos, la subida reciente de algunos modelos de gama media reafirma la sensación de que la quita de aranceles no se tradujo de forma directa en beneficios claros para los compradores locales.

¿Qué puede pasar ahora?

El informe de mercado sugiere que en los próximos meses podrían ajustarse con mayor claridad los precios internos, sobre todo cuando se renueve el stock y la competencia internacional se intensifique nuevamente. Sin embargo, también se advierte que factores externos como posibles aumentos de precios internacionales, condiciones cambiarias o costos logísticos podrían limitar ese efecto.

En resumen: la medida de eliminar los aranceles era mirada como una posibilidad concreta de alivio para consumidores de tecnología. Sin embargo, la baja real en los precios de los celulares fue mucho menor de lo prometido, quedando lejos de las estimaciones oficiales y dejando a muchos usuarios con la sensación de una promesa política que chocó con la realidad del mercado argentino.