RIO GRANDE.- El licenciado Rodrigo Maio, integrante de la Agencia de Extensión Rural del INTA, viajó al país trasandino con el objetivo de profundizar el estudio sobre el uso de microorganismos nativos. Esta investigación busca encontrar un antagonista natural para la Hieracium pilosella, una especie exótica que avanza sin control sobre los suelos de Tierra del Fuego. El proyecto cuenta con la coordinación técnica de la Estación Experimental Agropecuaria del INTA y el apoyo financiero del Consejo Federal de Inversiones, bajo el ala de la Secretaría de Desarrollo Productivo y PyME de la provincia.

La visita al laboratorio Spiral Blue respondió a la necesidad de superar una traba operativa en la producción de biomasa de cianobacterias. Según explicó el biólogo, el inconveniente principal residía en el aislamiento de la cepa y la obtención de un cultivo de alta calidad, procesos que en los laboratorios académicos locales se encontraban todavía en una escala reducida. Al respecto, Maio detalló que “el principal cuello de botella operativo que se nos presentó fue el aislamiento de la cepa y la obtención de un cultivo monoespecífico de calidad, condición necesaria para iniciar el proceso de multiplicación de los cultivos”.

Durante la experiencia en el laboratorio comercial dirigido por Gabriel Castro, el investigador pudo trabajar con volúmenes industriales y protocolos estandarizados. Esta metodología permitió que el proyecto superara la falta de insumos biológicos para ingresar en una etapa de aplicación práctica. Maio resaltó la importancia de aprender a escalar los cultivos desde condiciones experimentales a productivas, lo cual permitió que la investigación lograra “pasar de la etapa teórica a la fase de ensayos reales”.

Para las pruebas se utilizó la especie Hydrocoryne australis, seleccionada por su similitud con las cepas presentes en el territorio fueguino y su resistencia en ambientes fríos. El proceso técnico incluyó el manejo de cultivos líquidos y un escalado progresivo de volumen hasta llegar a la cosecha. El profesional destacó que mientras en un laboratorio pequeño se experimenta, en una escala mayor se requiere de controles permanentes y una logística mucho más compleja.

Más allá de los resultados inmediatos, la capacitación dejó un capital de conocimiento valioso para la provincia. El biólogo adquirió nuevas nociones sobre protocolos de trabajo y manejo de contaminaciones que planea replicar en el ámbito local. Los aprendizajes obtenidos en Chile representan un avance sustancial para consolidar la infraestructura técnica y el capital humano en la isla, adaptando procesos industriales a la realidad productiva de la zona.

Gracias a la apuesta estratégica del Gobierno Provincial en la formación de sus profesionales, el impacto de este viaje fue directo sobre el cronograma de trabajo. De no haberse concretado esta instancia, la investigación se habría retrasado varios meses o habría quedado estancada en los papeles. Actualmente, la experiencia abre una puerta concreta para evaluar alternativas de control biológico frente a un problema ambiental y productivo de largo aliento en los campos de Tierra del Fuego.