RÍO GRANDE.- La fotografía económica del primer bimestre de 2026 confirma una tendencia de contracción que atraviesa todos los estratos productivos de la isla. El relevamiento realizado por FINNOVA destaca que la caída de la actividad industrial no es un hecho aislado, sino que se manifiesta en sintonía con una merma en los patentamientos, la pesca y la demanda eléctrica.

En el mercado laboral fabril, el mes de febrero concluyó con un registro de 6.973 trabajadores ocupados, lo que implica una reducción del 20,7 por ciento en comparación con el mismo periodo del año pasado. Si se toma como referencia el cierre de diciembre de 2025, cuando había 8.861 operarios, la pérdida de puestos de trabajo supera el 21 por ciento. El grueso de este impacto se localiza en la industria electrónica, sector que concentra el 78 por ciento del empleo industrial y que pasó de tener 7.317 empleados en diciembre a 5.473 en febrero.

La caída en la ocupación tiene su correlato directo en los volúmenes de fabricación de las plantas instaladas. Durante el acumulado de enero y febrero, la producción electrónica se hundió un 54,8 por ciento respecto al inicio de 2025. El panorama se repite en otros rubros como el textil, que retrocedió un 56,1 por ciento en kilogramos, y la rama confeccionista, que experimentó una baja del 74,7 por ciento en unidades producidas.

Este freno en las líneas de montaje llevó el consumo de energía eléctrica de las grandes demandas a niveles mínimos no vistos desde enero de 2015. El segmento asociado a la actividad fabril registró un descenso del 26,9 por ciento interanual, mientras que la demanda eléctrica total de la provincia fue la más baja desde 2019.

Por el lado del consumo, la inflación en la región patagónica marcó un 3 por ciento mensual en febrero, acumulando tres meses de subas aceleradas. En términos interanuales, el incremento alcanzó el 33,1 por ciento, con el rubro de vivienda y servicios básicos liderando las alzas. Esta pérdida de poder adquisitivo se refleja en el mercado automotor, donde los patentamientos de autos cayeron un 24,5 por ciento interanual, y en el de motovehículos, que atraviesa uno de los peores inicios de año de su serie histórica.

La actividad pesquera también muestra signos de debilidad con un volumen de 2.830 toneladas capturadas en el primer bimestre, cifra que se ubica un 67,2 por ciento por debajo del rendimiento de 2025. En cuanto al mercado laboral general, a pesar de que la desocupación en Ushuaia y Río Grande cerró en 6,6 por ciento, preocupa el aumento de los trabajadores que, aun teniendo empleo, buscan activamente otro para mejorar sus ingresos.

Finalmente, el balance comercial de la provincia cerró el 2025 con un déficit de 2.140,9 millones de dólares. Si bien las exportaciones crecieron levemente impulsadas por el sector energético, las importaciones sufrieron un retroceso del 43,7 por ciento interanual, lo que evidencia la fuerte caída en el ingreso de insumos destinados a la producción electrónica local.