LA RIOJA.- La Rioja volverá a emitir los “Chachos”, la cuasimoneda provincial creada como Bonos de Cancelación de Deuda, para afrontar aumentos salariales de los trabajadores estatales. El gobernador Ricardo Quintela confirmó que los bonos serán utilizados a partir de los haberes correspondientes a julio, que se cobran en agosto.

“Vuelven los chachos”, afirmó Quintela al explicar la decisión y señalar que la provincia atraviesa dificultades financieras. El mandatario sostuvo que el objetivo es otorgar mejoras salariales procurando reducir al mínimo el impacto sobre los ingresos de los empleados públicos.

Los Chachos habían sido puestos en circulación por primera vez durante la actual gestión provincial en julio de 2024. En aquella oportunidad se emitieron billetes de 1.000, 2.000, 5.000, 10.000, 20.000 y 50.000 unidades, con una equivalencia nominal de uno a uno con el peso.

Hasta el 30 por ciento de los salarios del sector público podía abonarse mediante estos bonos, que también eran aceptados en comercios adheridos y podían utilizarse para cancelar impuestos y servicios provinciales. Ese esquema finalizó el 31 de diciembre de 2024.

Ahora, la administración riojana decidió recuperar el instrumento luego de que no obtuviera respuesta a un pedido de adelanto de coparticipación por 85.000 millones de pesos dirigido al Gobierno nacional.

Quintela aclaró que los nuevos Chachos no serán utilizados para el pago del aguinaldo, aunque señaló que podrían destinarse a financiar un incremento salarial.

Un mecanismo utilizado durante la crisis

Las cuasimonedas tuvieron su mayor expansión durante la crisis económica de 2001 y 2002, cuando distintas provincias recurrieron a bonos para afrontar obligaciones ante la falta de liquidez.

La Ley de Convertibilidad limitaba la emisión de pesos por parte del Banco Central y las provincias comenzaron a utilizar bonos que circulaban de manera paralela a la moneda nacional. En agosto de 2002, las distintas emisiones llegaron a representar unos 8.535 millones de pesos.

Entre los bonos más conocidos estuvieron los Patacones de la provincia de Buenos Aires, los Lecor de Córdoba y los Cecacor de Corrientes. El Gobierno nacional también emitió las Letras de Cancelación de Obligaciones Provinciales, conocidas como Lecop.

En ese período, Tierra del Fuego también recurrió a una cuasimoneda denominada Letras, mientras que La Rioja emitió sus propios Bonos de Cancelación de Deuda, los mismos sobre los que ahora vuelve a apoyarse la administración provincial.

El proceso de rescate de aquellas emisiones comenzó durante la recuperación económica y quedó completado hacia fines de 2003.

La situación económica de La Rioja

El gobernador riojano justificó el regreso de los bonos a partir del escenario económico que atraviesa la provincia y mencionó la caída de la actividad comercial e industrial, el cierre de pequeñas y medianas empresas, la pérdida de puestos de trabajo y el impacto de la inflación.

El nombre “Chachos” utilizado para los bonos rinde homenaje a Ángel Vicente Peñaloza, conocido como “Chacho” Peñaloza, uno de los principales referentes federales de la historia riojana.