Según explicó al aire de FM del Pueblo, el análisis realizado a partir del tablero dinámico de población del Registro Nacional de las Personas permitió detectar que desde 2024 Río Grande perdió formalmente alrededor de 1.750 habitantes.

Pérez Bustos sostuvo que se trata de la primera caída poblacional registrada desde 1895, año en el que aparecen los primeros datos estadísticos de la ciudad, cuando apenas contaba con 73 habitantes.

Sin embargo, el especialista aclaró que el número podría ser todavía mayor debido al retraso que existe entre el momento en que una persona abandona la ciudad y cuando efectivamente realiza el cambio de domicilio.

“Nosotros interpretamos que esos 1.750 habitantes que formalmente se fueron de Río Grande podrían representar, en términos reales, cerca de 3.000 habitantes menos”, explicó.

Además, señaló que durante los últimos dos años el fenómeno migratorio se aceleró, por lo que las perspectivas hacia 2027 generan aún mayor preocupación.

De mantenerse esa tendencia, estimó que podrían registrarse formalmente cerca de 2.750 habitantes menos, mientras que al considerar a quienes todavía no realizaron el cambio administrativo de domicilio, la pérdida real podría acercarse a las 5.000 personas.

Esto significaría, de acuerdo con las proyecciones de la consultora, una reducción cercana al 5% de la población de Río Grande.

Uno de los datos más sensibles del informe tiene que ver con las edades de quienes deciden marcharse. Pérez Bustos señaló que la mayor concentración de personas que abandonan la ciudad se encuentra entre los 20 y los 35 años, acompañada además por una importante cantidad de niños de entre 5 y 10 años.

“Son familias jóvenes las que están abandonando Río Grande”, remarcó.

El titular de Neodelfos vinculó directamente este fenómeno con la pérdida de empleo, el deterioro de la actividad industrial y las modificaciones impulsadas a nivel nacional sobre el esquema productivo fueguino.

Recordó que aproximadamente el 80% de la producción industrial de Tierra del Fuego se encuentra concentrada en Río Grande, por lo que cualquier retroceso en ese sector repercute de manera inmediata sobre el empleo, el comercio y las posibilidades de permanencia de numerosas familias.

En contraposición, mencionó el crecimiento registrado en Añelo, Neuquén, donde el desarrollo de Vaca Muerta generó un fuerte incremento poblacional. Según detalló, esa zona creció aproximadamente 12,4% durante los últimos dos años, impulsada por las expectativas laborales vinculadas a la actividad hidrocarburífera.

Pérez Bustos consideró que ese contraste refleja con claridad cómo las personas migran hacia las regiones donde aparecen nuevas oportunidades laborales, mientras Río Grande comienza a sufrir el proceso inverso.

También defendió el papel histórico de la Ley 19.640 y del subrégimen industrial fueguino, al señalar que permitieron multiplicar la población argentina en la Isla Grande y garantizar una presencia permanente en una zona estratégica del país.

Para el consultor, la pérdida de habitantes no constituye solamente un problema económico o laboral, sino también una preocupación vinculada al desarrollo y a la soberanía de Tierra del Fuego.

En ese sentido, cuestionó las políticas nacionales que redujeron la protección sobre los productos fabricados en la provincia y afirmó que las consecuencias ya comienzan a reflejarse en los indicadores sociales.

“Estamos viendo mayor endeudamiento de las familias, migración negativa, desempleo industrial y pérdida de puestos de trabajo en otras áreas de la economía”, sostuvo.

El informe expone así un cambio profundo para una ciudad que durante décadas estuvo caracterizada por recibir trabajadores y familias provenientes de distintos puntos del país: por primera vez desde que existen registros poblacionales, Río Grande dejó de crecer y comenzó a perder habitantes.