En una entrevista con FM Del Pueblo, Petrina explicó que esta situación no es exclusiva de Tierra del Fuego, sino que también se observa en otras provincias de la Patagonia. A diferencia de lo que sucede en gran parte del país, donde predominan las enfermedades cardiovasculares, en territorio fueguino los tumores ocupan el primer lugar en las estadísticas de mortalidad.

“Si analizamos solamente 2025, tenemos más de 200 causas de muerte por tumores y las del sistema cardiovascular no llegan a 150”, precisó el funcionario. Entre los cánceres con mayor incidencia aparecen los de bronquios y pulmón, mama, próstata y colorrectal.

No obstante, Petrina aclaró que las estadísticas provinciales deben analizarse teniendo en cuenta la reducida cantidad de habitantes. Una variación de apenas cuatro o cinco fallecimientos puede modificar considerablemente la tasa cada 100.000 habitantes, algo que no sucede con la misma intensidad en distritos más poblados como Buenos Aires o Córdoba.

También señaló que, cuando los tumores se agrupan, aparecen como la principal causa de muerte. Sin embargo, al separar cada enfermedad de manera individual, la neumonía ocupa el primer lugar, aunque advirtió que muchas veces puede presentarse como consecuencia de otra patología previa.

Los hombres llegan más tarde a los controles

Petrina remarcó la importancia de la prevención y destacó que existen diferencias marcadas entre mujeres y hombres al momento de realizarse controles. Según explicó, las mujeres acceden con mayor frecuencia al sistema sanitario y tienen una mejor respuesta ante las campañas de mamografías y prevención del cáncer de cuello uterino.

Esta conducta permite detectar enfermedades en etapas tempranas. Aunque Tierra del Fuego registra una presencia importante de cáncer de mama, la mortalidad por esta enfermedad no se encuentra entre las más elevadas del país, algo que podría estar relacionado con el diagnóstico precoz y el acceso oportuno a los tratamientos.

La situación es diferente entre los hombres. Los varones concurren menos a los controles y, muchas veces, consultan cuando la enfermedad ya se encuentra avanzada, especialmente ante casos de cáncer de pulmón, próstata o colorrectal.

Una población que está envejeciendo

El director de Epidemiología explicó que la conformación demográfica fueguina también está cambiando. La provincia tuvo históricamente una población joven y migrante, pero durante la última década cayó considerablemente la tasa de natalidad y aumentó la permanencia de adultos mayores.

Este envejecimiento progresivo podría influir en el crecimiento de enfermedades crónicas y tumorales. Petrina indicó además que Tierra del Fuego posee una de las mejores expectativas de vida del país, aunque las personas mayores de 70 u 80 años enfrentan mayores riesgos ante infecciones respiratorias cuando padecen enfermedades previas como diabetes, asma, EPOC o daños asociados al tabaquismo.

Un sistema público con mayor presión

Petrina reconoció que el sistema sanitario atraviesa dificultades vinculadas con la falta de profesionales, los problemas de insumos y el aumento de pacientes que dejaron de atenderse en el sector privado.

“Cada vez hay más personas volcadas al sistema público”, señaló. A pesar de las falencias, sostuvo que la provincia continúa contando con buenos profesionales y mantiene un acceso sanitario relativamente favorable.

El funcionario planteó como principal desafío sostener las campañas de prevención, incrementar los controles entre los hombres y fortalecer el diagnóstico temprano, herramientas fundamentales para reducir la mortalidad por cáncer en Tierra del Fuego.