PUNTA ARENAS.- Este jueves se conoció el balance definitivo de una mortandad masiva de salmones registrada en centros de cultivo de la Región de Magallanes, en Chile, donde murieron 917,79 toneladas de peces por una floración de algas nocivas. El episodio vuelve a poner bajo la lupa los riesgos de la salmonicultura en la Patagonia, mientras Tierra del Fuego debate las consecuencias ambientales de haber modificado el régimen que restringía esta actividad.

Según informó EcoNews en Español, la mortandad se produjo en dos centros de cultivo de Multiexport Patagonia. Durante la emergencia, las estimaciones fueron modificándose, desde unas 300 toneladas iniciales hasta un máximo informado de 959,24, antes de establecerse el balance final.

El Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura de Chile (Sernapesca) confirmó el cierre de la contingencia y señaló que los peces muertos fueron retirados en su totalidad. El organismo también fiscalizó el manejo y la disposición de la mortalidad y autorizó cosechas anticipadas para evitar mayores pérdidas.

La directora regional de Sernapesca en Magallanes, Ximena Gallardo, calificó el episodio como una mortalidad baja en comparación con otros eventos similares. La declaración expone la dimensión que pueden alcanzar estas emergencias dentro de la producción intensiva de salmónidos.

La contingencia estuvo asociada a la microalga Leptocylindrus minimus, detectada desde mediados de septiembre en cuatro centros de la empresa. Estas floraciones pueden afectar las branquias y dificultar la respiración de los peces. Sernapesca explicó que los salmones confinados en jaulas no pueden desplazarse para escapar de las condiciones adversas.

Preocupación por las especies nativas

El impacto potencial sobre el ambiente también generó cuestionamientos de organizaciones ambientalistas. De acuerdo con EcoNews en Español, Defendamos Patagonia, No Más Zonas de Sacrificio y Áreas Protegidas Sin Salmoneras reclamaron mayor transparencia sobre los mecanismos de prevención y manifestaron preocupación por las posibles consecuencias de la floración sobre las especies nativas.

El caso chileno adquiere especial relevancia para Tierra del Fuego luego de los cambios introducidos en la legislación provincial. En diciembre de 2025, la Legislatura sancionó la Ley 1601, que modificó la Ley 1355 y el régimen que prohibía el cultivo de salmónidos en aguas provinciales.

El Gobierno presentó la reforma como una oportunidad para ampliar la matriz productiva. La normativa mantiene la prohibición de la actividad en el Canal Beagle, aunque habilita un nuevo escenario regulatorio para el desarrollo de proyectos en otros sectores de la provincia.

La modificación fue cuestionada por sectores científicos y sociales, que advirtieron sobre los riesgos ambientales y reclamaron garantías respecto de los controles y la protección de los ecosistemas.

La mortandad registrada en Magallanes vuelve a poner en discusión la capacidad de prevención, fiscalización y respuesta ante episodios de esta magnitud. Para Tierra del Fuego, el antecedente plantea un desafío ambiental y productivo, en una región donde la biodiversidad marina y las actividades vinculadas a un mar saludable forman parte de su patrimonio.