Un reciente estudio realizado por la Universidad York de Toronto reveló que tomarse una pausa de una semana de redes sociales como Instagram y TikTok mejora significativamente la autoestima y la actitud hacia la propia imagen corporal en mujeres jóvenes. Publicado en ScienceDirect, el estudio investigó los efectos de la abstinencia de redes sociales en la salud mental y el bienestar físico de sus usuarios más jóvenes.

La investigación dividió a 66 estudiantes universitarias en dos grupos: uno que continuó usando las redes sociales normalmente y otro que se abstuvo completamente durante siete días. Antes de comenzar, se evaluó la satisfacción de las participantes con su cuerpo y su deseo de parecerse a figuras influyentes en internet. Después de una semana sin redes sociales, las jóvenes mostraron una notable mejora en su imagen corporal, especialmente aquellas que habían internalizado más intensamente los ideales de delgadez promovidos en estas plataformas.

Además de la pausa en redes sociales, las participantes dedicaron más tiempo a actividades al aire libre, sociales y deportivas, lo que también contribuyó a su bienestar general. Los autores del estudio destacaron que la mejora observada en la salud mental de las participantes es significativa, considerando la falta de observaciones similares en estudios previos.

La Presión de las Redes Sociales en los Jóvenes
Expertos señalan que plataformas como Instagram y TikTok imponen estándares de belleza inalcanzables, exacerbando problemas de autoestima en los jóvenes. Tendencias peligrosas como el "thigh gap" persisten en el ciberespacio, reforzadas por algoritmos que sugieren búsquedas relacionadas con ideales de belleza poco saludables. Aunque el movimiento de "positividad corporal" busca contrarrestar estos estándares, las redes sociales continúan priorizando contenido que refuerza mensajes negativos.

Protección y Regulaciones
Las medidas regulatorias para proteger a los jóvenes de contenidos problemáticos en redes sociales son limitadas. Meta ha prometido ocultar contenido inapropiado para menores a partir de enero de 2024, pero la efectividad de estas medidas es cuestionable. Un estudio de la Unión Europea reveló que solo se ha eliminado un 30% del contenido problemático conocido. TikTok, en particular, ha mostrado un rendimiento deficiente en la protección de sus usuarios jóvenes.

Consejos para Proteger a los Jóvenes de los Efectos Negativos de las Redes Sociales

• Limitar el Tiempo de Uso: Establecer límites diarios en el uso de redes sociales.
• Promover Actividades Alternativas: Fomentar la participación en actividades al aire libre, deportivas y sociales.
• Educar sobre la Positividad Corporal: Enseñar a los jóvenes a valorar sus cuerpos tal como son, más allá de los estándares de belleza de las redes sociales.
• Supervisar el Contenido: Mantenerse al tanto de lo que los jóvenes ven y seguir en las redes sociales.
• Fomentar la Comunicación Abierta: Crear un ambiente donde los jóvenes se sientan cómodos hablando sobre sus experiencias y sentimientos respecto a las redes sociales.